배럴 용량을 65% 이상 쓰면 안 된다는 걸 오랫동안 대수롭지 않게 여겼습니다. 숏 사이즈가 좀 크면 어떻냐고, 그냥 온도 더 올리면 되는 거 아니냐고 생각했거든요. 그런데 PP나 PA 같은 반결정질 수지를 다루다가 제품 표면에 알갱이가 박혀 나오는 불량을 반복해서 겪으면서 비로소 깨달았습니다. 문제의 뿌리는 온도가 아니라, 배럴 안에서 수지가 이동하는 구간의 길이에 있었다는 것을. 이송부가 짧아진다는 게 왜 문제일까요?스크류가 회전하면서 뒤로 물러나 숏(shot)을 만드는 과정을 한번 생각해 보셨습니까? 숏이란 1회 사출에 필요한 용융 수지의 양을 말합니다. 이 숏 사이즈가 배럴 용량의 65%를 초과하면, 스크류가 뒤로 물러나는 거리가 그만큼 길어지고, 그 결과 이송부(feed section)의 상당 ..

초반에 공정 윈도우를 제대로 검증하지 않고 생산에 들어간 적이 있었습니다. 처음 몇백 개는 문제없이 나왔고, 그게 방심의 시작이었습니다. 일주일쯤 지나자 미충전 불량이 섞여 나오기 시작했고, 결국 전수검사로 이어졌습니다. 그때서야 외관 공정 윈도우(CPW)가 얼마나 중요한지 몸으로 배웠습니다.CPW란 무엇인가 — 숫자로 이해하는 공정 윈도우외관 공정 윈도우(CPW, Cosmetic Process Window)란 외관상 허용 가능한 성형품을 생산할 수 있는 압력과 온도의 범위를 의미합니다. 쉽게 말해, 이 범위 안에서만 사출 하면 미충전도, 플래쉬도 없는 제품이 나온다는 보장 구역입니다.예를 들어 ABS 소재를 기준으로 설명하면, 용융온도 480°F(250°C)에서 플라스틱 압력 4,000 psi 미만으로..

잠금링(Locking Ring) 방식이 밀폐 성능이 더 좋다는 믿음, 저도 처음엔 그냥 받아들였습니다. 그런데 저희 공장에서 잠금링을 쓴 기계들을 분해해보니 이야기가 달랐습니다. 잠금 부위에 수지가 잔류하고, 이물질이 빠져나오지 못한 채 링 표면을 긁으면서 실린더까지 같이 갈아먹고 있었습니다. 슬라이딩링(Sliding Ring)과 잠금링, 어느 쪽이 실제로 유리한지 제가 직접 경험한 것들을 바탕으로 정리해봤습니다. 슬라이딩링 vs 잠금링, 구조가 다르면 마모도 다르다역류방지 밸브(non-return valve)란 용융된 플라스틱이 스크류 쪽으로 역류하지 못하도록 막아주는 장치입니다. 쉽게 말해 주사기 속 플런저 씰(plunger seal)처럼, 한 방향으로만 수지가 흐르도록 잡아두는 역할을 합니다. 사출..

오랫동안 냉각라인만 충분히 뚫어두면 된다고 생각했습니다. 온도조절기 압력을 올리면 냉각수가 잘 돌겠거니 싶었고, 난류가 실제로 형성되는지는 크게 따져본 적이 없었습니다. 그런데 현장에서 치수 불량과 변형 문제를 반복해서 마주치면서, 냉각수 흐름의 성질이 생각보다 훨씬 중요하다는 걸 뒤늦게 깨달았습니다. 이 글은 그 과정에서 제가 정리한 생각들입니다.레이놀즈수, 현장에서는 얼마나 현실적인가교과서적으로는 냉각회로의 흐름을 레이놀즈수(Reynolds number)로 판단합니다. 여기서 레이놀즈수란 유체의 관성력과 점성력의 비율을 나타내는 무차원 수치로, 이 값이 2,300 이하면 층류, 4,000을 넘으면 난류로 분류됩니다. 쉽게 말해 냉각수가 유로 안에서 얌전하게 흐르느냐, 아니면 소용돌이치며 섞이느냐의 차..

안료 사용량이 목표치보다 단 1%만 초과해도, 사출기 1대 기준 연간 약 3,500만 원의 추가 비용이 발생합니다. 이 숫자를 처음 봤을 때 저도 솔직히 믿기지 않았습니다. 그런데 계산을 직접 해보니 틀린 말이 아니었고, 제가 현장에서 감으로 믹서기를 돌리던 시절이 떠올라 식은땀이 났습니다.원료 낭비, 얼마나 심각한가현장에서 실제로 쓰이는 혼합 방식을 보면 아직도 208온스 드럼에 숟가락으로 수지와 안료를 손으로 젓거나, 콘크리트용 믹서로 섞은 뒤 손수레로 장비에 옮기는 곳이 적지 않습니다. 저도 예전에는 그 방식 그대로 현장 믹서기로 원료를 혼합해서 사출기에 공급했습니다. 당시에는 그게 당연한 일이라고 생각했으니까요.문제는 정밀도입니다. 부피측정식 피더(volumetric feeder)라는 장비를 쓰는..

로봇이 한 시간에 열 번이고 스무 번이고 같은 동작을 완벽하게 반복해줄 거라 믿었는데, 막상 라인에 붙여놓으면 다섯 사이클도 못 가서 경보가 울려대는 경험, 저도 해봤습니다. 취출로봇을 처음 도입했을 때 "이제 인력 걱정은 끝이다" 싶었는데, 정작 그 로봇 옆에 기술자가 상주하게 되더군요. 사출성형 자동화의 핵심은 결국 반복성(repeatability)이고, 그 반복성을 무너뜨리는 변동성을 어떻게 잡느냐가 전부입니다.자동화가 흔들리는 이유 — 반복성을 깨는 변동성의 정체서보모터가 달리면서 취출로봇의 위치 제어 수준이 완전히 달라졌습니다. 예전 에어 실린더 방식과 달리 지금은 0.1mm 단위로 정지 위치를 지정할 수 있으니, 이론상 반복성 문제는 해결된 것처럼 보입니다. 그런데 제가 직접 현장에서 겪어보니..