처음 사출성형 공장에 발을 들였을 때가 생각납니다, 눈앞의 기계에 들어가는 재료가 뭔지 아무도 알려주지 않았습니다. 그냥 "이거 넣고 돌려"가 전부였습니다. 기계 매뉴얼을 뒤지고 인터넷을 검색하면서 하나씩 알아갔는데, 그게 바로 플라스틱 수지였습니다. 지금은 후배들에게 "수지부터 알아야 한다"라고 잔소리처럼 강조하는 아저씨가 되었습니다.우리 주변에 이미 있는 수지 종류솔직히 처음에는 수지 이름이 그냥 알파벳 조합처럼 보였습니다. ABS, PP, PC, TPU... 외우는 게 목적인 줄 알았는데, 직접 현장에서 다뤄보니 이름 뒤에 각각의 성격이 있다는 걸 느꼈습니다.집 안을 둘러보면 이 수지들이 다 보입니다. 냉장고, 세탁기, 청소기 외관에 손을 대보면 단단하고 표면이 매끄럽습니다. 이게 ABS(아크릴로니..

작은 회사에 입사해서 처음 '엔프라'라는 말을 들었을 때 그게 뭔지 전혀 몰랐습니다. 나중에 알고 보니 엔지니어링 플라스틱의 일본식 줄임말이더군요. 현장에서는 워낙 당연하게 쓰이는 말이라 모르면 대화 자체가 안 될 정도입니다. ABS만 다루던 제가 처음 PC 작업을 맡았을 때, 그 두려움은 지금도 생생합니다.엔지니어링 플라스틱 5종의 물성, 숫자로 따져보면엔지니어링 플라스틱(Engineering Plastics)이란 범용 플라스틱보다 기계적 강도와 내열성이 뛰어난 고분자 재료를 통칭하는 말입니다. 여기서 내열성이란 단순히 열에 잘 안 녹는다는 뜻이 아니라, 100도씨 이상의 환경에서 장기간 형태와 강도를 유지할 수 있는 능력을 의미합니다. 금속을 대체할 수 있는 수준의 물성을 갖춘 고분자라고도 정의하는데..

플라스틱 사출성형공장에서 신입이 들어오면 늘 하는 말이 있습니다. "배울 게 너무 많아요." 온조기, 취출기, 핫런너 컨트롤러, 밸브 타이머까지, 사출 라인 하나에 붙어 있는 기기만 해도 손에 다 꼽기 힘듭니다. 저도 처음엔 그게 매력이었습니다. 그런데 시간이 지나면서 그 복잡함이 오히려 사람 구하기 어려운 이유가 되고 있다는 걸 실감하고 있습니다.성형기 주변기기, 생각보다 훨씬 많습니다사출 현장을 모르는 분들은 "사출기 한 대 놓고 제품 뽑으면 되는 거 아냐?"라고 생각하는 경우가 많습니다. 저도 처음엔 그 정도로만 알고 들어갔습니다. 막상 들어가 보니 성형기 한 대 옆에 붙어 있는 주변기기 수가 예상을 훨씬 넘었습니다.기본 구성만 해도 온조기, 취출기, 핫런너 컨트롤러, 밸브 타이머, 유압 유닛, 사..

일반적으로 범용 스크루 하나로 PC, ABS, PP를 모두 돌리는 현장, 저도 똑같이 경험했습니다. 배울수록 안타까운 현실이었는데, 그 답은 결국 스크루 설계와 실린더 온도 두 가지로 좁혀졌습니다. 이 글은 그 현장 경험을 있는 그대로 풀어낸 것입니다.스크루 설계가 가소화 능력을 결정한다사출성형기에서 스크루의 L/D 비율은 18~20이 일반적입니다. 여기서 L/D란 스크루 유효 길이(L)를 스크루 직경(D)으로 나눈 값으로, 이 수치가 클수록 수지가 열을 받는 시간이 길어져 균일한 용융 상태를 만들기 쉽습니다. 제가 일하는 공장에서 가장 먼저 눈에 들어온 것도 이 숫자였습니다. L/D가 20인 범용 열가소성 스크루 하나로 PC도 돌리고, PP도 돌리고, ABS도 돌리고 있었으니까요.스크루는 공급부(피드존..

대량 불량이 터지고 나서야 냉각수 라인이 스케일로 막혀 있다는 사실을 알게 된 적이 있으십니까? 저는 있습니다. 금형 온도 관리가 얼마나 중요한지 머리로는 알면서도, 정작 현장에서는 늘 사후 대응에 그치는 것이 현실입니다. 열화상 카메라를 들고 금형 앞을 돌아다니던 그날이 아직도 기억에 남습니다.불량이 나고 나서야 온도를 확인한다는 게 말이 됩니까금형 온도는 사출 성형 공정에서 제품 품질을 결정짓는 가장 기본적인 변수입니다. 특히 제품의 휨, 뒤틀림, 치수 불량이 발생하면 저는 제일 먼저 온조기(금형 온도 조절기)부터 살펴봅니다. 온조기란 금형 내부에 냉각수 또는 오일을 순환시켜 금형을 설정 온도로 유지해주는 장비로, 매체가 물이든 기름이든 역할은 동일합니다.문제는 온조기 자체가 이상 신호를 늦게 보낸다..

상사에게 처음 배울때는 단순하게 미성형불량은 속도와 압력만 올리면 해결된다고 배웠습니다. 그런데 막상 현장에서 조건을 잡다 보면 그게 전부가 아니라는 걸 금방 알게 됩니다. 속도, 압력, 시간, 온도, 심지어 금형 구조까지 전부 물려 있어서 한 가지만 건드린다고 되는 문제가 아닙니다. 이 글은 미성형이 왜 생기고, 현장에서 어떻게 조건을 잡아야 하는지를 제가 직접 겪은 경험을 바탕으로 정리한 것입니다.충진부족이 생기는 진짜 이유일반적으로 미성형은 압력이 부족해서 생긴다고 알려져 있지만, 제 경험상 그건 절반짜리 설명입니다. 충진부족(Short Shot)이란 용융 수지가 금형 캐비티를 완전히 채우지 못하고 굳어버리는 현상입니다. 쉽게 말해 재료가 끝까지 흘러가지 못한 상태입니다.수지의 흐름 방향을 잘 보면..